虎符为何选虎形？

（01）之所以铸成虎形，可能与古人的图腾崇拜有关，老虎威猛雄壮，是公认的“百兽之王”，把老虎当作崇拜对象自古就有。古人崇拜老虎，君王也不例外。把兵符铸成虎形，正是这种崇拜心理的表现，同时暗含对军队的期望，希望军队像老虎一样所向无敌。

虎符作为中国历史上调兵遣将的凭证起源很早，著名的信陵君“窃符救赵”的故事，说明至少在战国时期虎符已经行用。战国时期，各国君主为把持军权都实行了类似的制度。

作为古时的调兵信物，虎符既体现了皇权威严，又保障了军队的有效调拨。之所以铸成虎形，可能与古人的图腾崇拜有关。虎被认为是百兽之王，是勇猛无敌的象征，把老虎当作崇拜对象自古就有。甲骨文的“虎”字形似一只直立的老虎，与虎有关的词语多含勇猛之意，如虎贲、虎将、虎狼之师等，《水浒传》里多位好汉的绰号与老虎相关，如插翅虎雷横、矮脚虎王英、青眼虎李云等。皇帝自认为是真龙天子，所以兵符不可能做成龙形或凤形，做成虎形就成为了首要的选择。

虎符最早出现于春秋战国时期，大多用的是青铜，也有用金、玉和竹做材料的。虎符内部中空，然后被一剖为二，右半（虎头方向朝前）由中央保存，左半则发给统兵将领或地方长官。